HEMEROTECA. "Tembleque se ahoga". Tormentas e inundaciones históricas.

A pesar de que en los últimos años, nos encontramos en un período de extrema sequía en Tembleque, nuestro pueblo, al igual que otros muchos de nuestra zona más inmediata, ha sufrido en otras épocas los estragos de las inundaciones causadas por tormentas. 
En la historia queda la inundación de 1801, que fue la que "creó la laguna de la Vega, permaneciendo sus aguas durante 7 u 8 años, siendo esto causa de que quedara diezmada la población por las fiebres desarrolladas en verano por las emanaciones de la laguna" (Memoria Inundación de Consuegra en 1891. Obras de defensa en Tembleque. 1905), y cuyas crónicas históricas narran literalmente: "el 14 de septiembre de 1801, sobrevino una tempestad a las 2 de la tarde, que principiando con truenos y relámpagos se siguió a la media hora una grande y abundante piedra, que a poco rato se convirtió en copiosa lluvia que no cesó hasta las doce de la noche, y se anegó más de la mitad del pueblo, derribando muchas casas de las que salían sus moradores en caballerías mayores. El señor cura tuvo que entrar en la iglesia a caballo y sacar el Santísimo, que se trasladó a la Vera Cruz, donde se celebró misa por muchos días, a causa de haber subido en dicha iglesia dos varas el agua y descarnado todo el suelo donde se descubrían los cadáveres. En los hondos y valles no se veía más que cielo y agua; el campanero que subió a tocar no pudo bajar en tres días; la pérdida de bienes, haciendas y ganado fue grande, y muchas las personas ahogadas". (Diccionario Geográfico-Estadístico. Tomo XI, 1829).

También la de 1854, 1891 (coincidiendo con la inundación de Consuegra, con casi 400 víctimas mortales) y 1893, donde se inundaron los silos de Villacañas, causando también 43 víctimas mortales, y cuya crónica, publicada en el diario "El Liberal", con fecha 4 de octubre de 1893, enfocada a Tembleque, por cercanía, ya nos auguraban un mal futuro, casi asegurando que Tembleque sería destruido sin remedio.

Continuando con esa inundación de 1893, se encuentra una detallada crónica de un periodista, publicada el 17 de septiembre de 1893, también por "El Liberal", que viajaba en tren, y se quedó bloqueado a 1 km de la estación de Tembleque. Nos narra con todo lujo de detalles aquella jornada. No tiene desperdicio.
De todo ello, prefiero no extenderme más, pues me gustaría publicar en el blog, más adelante, y siempre que encuentre tiempo suficiente, un extenso reportaje, donde explicaré la formación de las lagunas de Tembleque, las obras que se llevaron a cabo en nuestro pueblo a finales del siglo XIX para evitar inundaciones y un montón de documentación, datos y mapas antiguos.
En este post, aparte de haber repasado superficialmente algunas de esas inundaciones, también vamos a compartir una formidable crónica de otra inundación que tuvimos en 1855, recuperada por nuestro buen amigo, historiador y cronista de la Villa de Turleque, Pedro Antonio Fernández Peinado, en "La Gaceta de Madrid" del día 10 de septiembre de 1855 (el equivalente al actual Boletín Oficial del Estado), y que no tiene desperdicio. La podéis leer sin problema en la imagen adjunta.
Se explica, entre otros detalles, cómo falleció una anciana del pueblo, ahogada en su propia casa, o cómo se lograron salvar dos niños que llevaban la riada, seguramente de la zanja, hacia la laguna de la vega.

Avanzando unos años en el tiempo, nos encontramos con otra tormenta, a principios del siglo XX, en  julio de 1903, y cuya catástrofe fue principalmente en la cosecha del cereal, que quedó arrasada, tal y como se puede leer en la crónica igualmente del diario "El Liberal", con fecha 15 de julio de 1903.

Y ya para finalizar este pequeño repaso de tormentas e inundaciones en Tembleque, lo hacemos con un artículo publicado en 1972 por el periodista e historiador toledano Luis Moreno Nieto, (ya hemos publicado varios artículos de él en el blog) titulado "Tembleque se ahoga", para el diario "La Vanguardia" que me he permitido también coger prestado para titular este post. Es muy aconsejable su lectura, pues aparte de hablar de las inundaciones producidas por las aguas subterráneas provenientes de El Romeral, nos da un repaso a cómo ha afectado a algunos de nuestros monumentos más importantes de nuestro pueblo.

Así pues, podéis comprobar que no siempre hubo sequía en Tembleque. Algunos de nuestros mayores afirman que son ciclos, que tarde o temprano volverán las abundantes lluvias e inundaciones como estas que os he narrado; otros pensamos que es el cambio climático, que toca pasar por un período de varios años de sequía, pero en definitiva, lo que no podemos hacer es fiarnos de la naturaleza, pues más tarde o más temprano, lo veamos o no los que hoy estamos leyendo este post, es más que probable que volvamos a vivir un episodio similar, con consecuencias por determinar.

Edito este reportaje con fecha 8 de marzo de 2025, para añadir el enlace a un interesantísimo artículo publicado por el historiador Félix Patiño Galán, en su blog "Villafranca y su historia", titulado concretamente "Las inundaciones de Villafranca de comienzos del siglo XIX y la construcción del canal del Gran Priorato de San Juan", con algunas referencias a las inundaciones de Tembleque de 1801. Os dejo algunos extractos de su artículo:

El cambio de centuria en el valle del Alto Guadiana vino acompañado de fenómenos hidroclimáticos extremos que causaron la subida del caudal de los ríos manchegos como el Amarguillo, la inundación de campos y poblaciones, ingentes pérdidas en bienes y enseres e incluso la muerte de algunas personas. Las riadas fueron especialmente violentas en las localidades priorales de Villafranca de los Caballeros y Tembleque. 

...Por fin, en octubre de 1800 Carlos IV aprobó las obras proyectadas para evitar nuevas inundaciones en Villafranca de los Caballeros, mandando que se auxiliara a la población, por parte del infante gran prior, con 12.000 reales por vía de socorro gracioso. Poco después de iniciadas las obras, el 14 de septiembre de 1801, se desbordó nuevamente el río Amarguillo, provocando nuevas inundaciones en Villafranca de los Caballeros y Tembleque que asolaron las tierras de labor y las casas de varias poblaciones. De tal magnitud fue la crecida de las aguas que en Villafranca de los Caballeros se ahogaron 12 personas, además de más de 300 mulas de labor, diversas caballerías e innumerables cabezas de ganado porcino. Además, se perdieron numerosos papeles del archivo del ayuntamiento y muchos vecinos tuvieron que trasladarse a los pueblos vecinos.

 De nuevo los capitulares de la villa manchega recurrieron al gran prior solicitando que se tomaran las medidas oportunas que impidieran que tales desgracias se repitieran en el futuro. 

...A tal punto llegó la situación que, el 14 de abril de 1802, Carlos IV ordenó el cese de las obras del canal hasta que concluyeran las iniciadas en Tembleque y Villafranca de los Caballeros para paliar los efectos de las inundaciones sufridas, destinándose a las mismas los dependientes y caudales de las del canal. Joaquín Francisco Pérez, aparejador de las obras del canal, se desplazó hasta Tembleque para ayudar en las necesidades más urgentes. No obstante, Villanueva estimaba que en aquel momento había ciertas obras en el canal de reducida importancia, consecuencia de las lluvias sufridas en el pasado invierno, que no era conveniente suspenderlas hasta su finalización. Además, también sería adecuado que el sobrestante y los guardas del canal continuaran en sus puestos vigilando las tierras. Las obras en Tembleque y Villafranca de los Caballeros, sobre todo las de la primera, se extendieron más tiempo que el previsto inicialmente. En agosto de 1803 se desató otra tormenta sobre Tembleque que retraso su desarrollo debido a haber tenido que rehacer un murallón para la contención de las aguas de la laguna de Villaverde. 

Las obras concluyeron el 2 de enero de 1807 habiendo costado la cantidad de 260.073 reales. Villanueva fue recompensado por sus asistencias con 6.000 reales, cantidad que no recibió en vida como consta en la testamentaría del infante don Pedro.

 La suspensión de las obras del canal, ordenada por Carlos IV en 1802, supuso una nuevo y significativo obstáculo en el desarrollo de las mismas. El traslado de los trabajadores y caudales del canal a Villafranca de los Caballeros y Tembleque y la dilatación de las obras hasta 1807, año en que entraron las tropas francesas en España, supuso un nuevo golpe del que nunca se recuperarían.

Os invito a leer el artículo completo en este enlace del Blog de Félix Patiño, que incluye un vídeo-resumen de la conferencia del taller de historia que se llevó a cabo en Villafranca el 8 de marzo de 2025.

Todos estos recortes de prensa los añado a este álbum de Google Photos, para facilitar su descarga.

También me gustaría compartir un documento excepcional, que había publicado en otros artículos, y que corresponde al informe o Memoria de 1905, referente a las obras que se hicieron en Tembleque (además de Consuegra y Almería, principales afectados) tras las inundaciones del 11 de septiembre de 1891, que dejaron más de 300 fallecidos en Consuegra. Y aunque en Tembleque aquella terrible tormenta no fue tan intensa como en Consuegra, sí que fue suficiente para que nuestro pueblo se incluyera en el proyecto de las denominadas "obras de defensa" de cara a futuras tormentas, y evitar en la medida de lo posible la inundación del casco urbano. Algo que se logró especialmente por las obras de encauzamiento de la calle Las Cruces (la "zanja"). Todo está perfectamente detallado en el siguiente documento, al cual podéis acceder desde este enlace de Google Drive:

Espero que este reportaje haya sido de vuestro agrado, o al menos haya servido para aprender más de nuestra historia.

El misterio de las cruces.

Llevo más de un año tras esta historia que hoy os voy a contar.
Os explico; hace como un par de años, uno de los múltiples caminos cercanos a Tembleque lo arreglaron un poco, pues estaba en total abandono. Fue entonces cuando me percaté de esta piedra, que realmente siempre ha estado ahí, según recuerdan los más mayores, pero en las últimas décadas estaba prácticamente tapada con hierbas, hasta la limpieza del camino. El caso es que a veces paso con el tractor junto a ella, y nunca había reparado en que había una inscripción en su interior. Así que un buen día me llevé la cámara y le hice unas fotografías.

No logro entender lo que pone. Me puse en contacto, en primer lugar con el ayuntamiento, y posteriormente con un montón de gente a los que les enseñaba estas fotografías, desde los compañeros del blog VDT, (esto ya venía incluso de antes), como a otros muchos particulares, aficionados, foros de arqueología, gente que “maneja” el photoshop, etc… y ninguno supo decirme…

Bueno, el caso es que aquí os pongo las fotos por si alguien es capaz de descifrar lo que pone, o si acaso conoce algún sitio donde poder hacerlo.Por un lado se ve esto, que todo hace indicar que proviene del año 1854, y en el mes de mayo (maio) (foto de la izquierda).

Por el otro lado se ve esto (foto de la derecha). Pinchando en las imágenes, estas se amplían.

Dependiendo de la luz solar, en la forma que las sombras acompañan a esta piedra, se puede intuir mejor o peor, por eso estas fotos las saqué, una por la mañana y la otra por la tarde.
Se da la circunstancia que a poca distancia, hay otra cruz muy similar, (evito comentar su ubicación exacta para evitar cualquier problema) y en ese caso sí que se lee con bastante claridad lo que pone: “Aquí murió Miguel Vega en el año de 1866”. En este caso sólo hay esta inscripción en uno de sus lados; en el otro no hay nada. Aquí tenéis la foto:

Tirando del hilo, hemos descubierto la historia de ese tal Miguel Vega, que por lo visto era un hombre de campo (como no podía ser de otra manera…) que un día de verano, mientras segaba se presentó una tormenta, así que cogió su hoz y se puso rumbo al pueblo, con tan malísima fortuna que un rayo cayó en dicha hoz, causándole la muerte en ese mismo lugar. Esto me lo comentó un señor en el Centro de Recepción de turistas, de forma totalmente casual mientras escuchaba la conversación que sobre este tema mantenía con la encargada del Centro. También nos indicó que había una tercera piedra-lápida, junto al pozo de “la veguilla”. En principio no sabía dónde se ubicaba este pozo, pero pronto me indicaron que está en el camino Toledo.
Lamentablemente, se encuentra en una zona plagada de maleza, y que además es un camino que regularmente lo arreglan las máquinas excavadoras, por lo cual, lo único que pude encontrar son los restos de ese pozo de “La veguilla”; ahí va otra foto. Posiblemente esa tercera cruz se encuentre enterrada entre toda esa maleza.Pero de la primera piedra nada sabemos, y la verdad que tanto yo como a los que les voy contando esta historia, estamos intentando saber lo que pone, para intentar así recuperar la historia que haya tras dicha cruz.
A los pocos meses, en el foro de Consuegra Medieval, en su apartado de “historia”, alguien encontró estas tres piedras muy similares, especialmente la del centro, (justo de la que no sacaron fotografía) en un camino cercano a Consuegra:El enlace a la conversación de ese foro lo tenéis aquí: http://www.consuegramedieval.com/foro/index.php?topic=178.0

Lo único que he sacado en claro, es que antiguamente, era relativamente normal que la gente falleciese en mitad del campo, ya que ahí pasaban la mayor parte de sus vidas, o trabajando, o de quinterías, y era muy habitual que en esos casos se instalaran este tipo de cruces encargadas a los canteros (no quiere decir que los enterrasen en ese lugar) a modo de recordatorio.
Como hace ya bastantes meses que no hay ninguna novedad, y por lo tanto me encuentro en un punto estancado dentro de la investigación, opto por colgar en el blog todo lo que sé, con la esperanza de que alguien nos pueda contar algo más sobre este siniestro asunto.
Os dejo otro enlace con lo mismo, cuando lo conté en un foro sobre Historia: http://universalis.mforos.com/1222856/8630459-ayuda-intento-leer-una-inscripcion-en-una-piedra/
O en este otro de Madridejos: http://www.madridejos.com/portal/modules.php?name=Forums&file=viewtopic&t=1423&highlight=inscripci%F3n+tembleque
En todos cuento la misma historia, y aunque me han intentado aportar alguna idea, de momento seguimos igual. Espero que esta historia haya despertado la curiosidad de algunos, o incluso que a partir de ahora alguien nos arroje un poco más de luz.